La instalación del suelo radiante incluye paneles aislantes, cuya misión es imepedir que el sistema ceda calor en exceso a la estructura del edificio. Estos paneles se instalan al principio de la ejecución de la instalación sobre el forjado. Se fabrican en poliestireno expandido, material que conjuga muy favorablemente con una excelente característica aislante, facilidad de conformado, resistencia mecánica y bajo coste.
Existen actualmente dos presentaciones genéricas de panel: liso y con tetones. El panel liso ofrece una superficie plana, mientras que el otro tipo presenta una serie de protuberancias moldeadas, distribuidas regularmente por la superficie del panel; su propósito es proporcionar unos puntos de guía y sujección del tubo para facilitar su tendido.
Si bien el panel con tetones ofrece cierta ventaja en el tendido de tubo, el panel liso aporta diversas mejoras para la labor de instalación.
El panel liso ofrece total libertad para el tendido de tubo, sin condicionantes que limiten la separación, dirección, ángulo o distribución en zonas conflictivas como salidas de colectores, pasos de puerta, zonas irregulares (chaflanes, pilares, paredes curvas), etc.
Con el panel liso, toda la superficie del tubo queda en contacto con el mortero, de modo que el intercambio térmico es pleno; asimismo, la losa de mortero no presenta discontinuidades, y su consistencia y capacidad térmica es mayor.
Cabe también mencionar qeu trabajar sobre un panel liso evita el cansancio en tobillos y piernas - típico cuando se trabaja en superficies irregulares- que influye sobre la productividad.
Acabado
El acabado del panel es otro factor diferenciador que aporta características adicionales al sistema. Ambos tipos de panel- liso o con tetones- se pueden reforzar mecánicamente con una película de poliestireno termosolada, que aumenta significativamente su resistencia; resulta particularmente valiosa durante su instalación, el tendido del tubo y hasta la finalización del pavimento.
Panel liso con aluminio
El panel liso permite además configurar una versión que inlcuye una plancha de aluminio. Esta plancha, de 0,25mm de espesor va encolada directamente en la cara superior del panel. Al margen de la mejora en la resistencia, la principal función de la lámina es como difusor térmico; el aluminio facilita una difusión más homogénea del calor cedido por los tubos al mortero; este efecte otorga un aumente en la eficacia del sistema tal, que permite impulsar el agua caliente a temperaturas de hsta 5ºC por debajo de lo habitual.
